Los tubos capilares son dispositivos de expansión en
sistemas de refrigeración pequeños, como el aire acondicionado residencial,
refrigeradores domésticos, vitrinas de refrigeración de media temperatura
comercial, enfriadores de botellón, etc.
Los refrigerantes, R22, R404A, R502, R134a, entre otros,
siguiendo el ciclo normal de refrigeración, entrarán al capilar. Podemos
señalar las medidas de capilares más comunes, que son de 1 a 6 metros de largo
x 0.5 a 2 mm de diámetro. Estos datos deben ser de acuerdo a la capacidad del
compresor y temperatura del sistema.
El capilar cumple dos tareas: reducir la presión del
refrigerante líquido que sale del condensador hacia el evaporador y regular el
flujo másico (la cantidad de líquido) del refrigerante que va hacia el
evaporador para el efecto de enfriamiento.
De esta forma, si el vapor refrigerante no está
completamente en forma de líquido, el flujo másico será reducido, teniendo por
consiguiente un bajo enfriamiento y recalentamiento del refrigerante que llega
al compresor.
Por otra parte, si existiera exceso de refrigerante acumulado en
el condensador, la presión y la temperatura en el condensador aumentarán y la
capacidad en el evaporador disminuirá.
“Una vez que se ha definido bien un capilar, nuestro sistema
trabajará eficientemente y con buena capacidad de enfriamiento”
La presencia de humedad dentro del sistema, residuos de
sólidos, tubo capilar obstruido o doblado, podrá ocasionar variación del flujo
refrigerante teniendo como resultado bajo desempeño del equipo.
Por esta razón
se debe tener cuidado en el manejo del capilar, estos deben estar tapados y se
debe retirar el tapón apenas lo utilice. Las dimensiones son de acuerdo a su
operación en el sistema; Por lo tanto, variaciones de temperatura de condensación
o cambio de carga térmica reducen su eficiencia.
La carga insuficiente de refrigerante
Este efecto traerá como consecuencia utilizar el evaporador
parcial y menor capacidad de refrigeración.
La carga de Refrigerante Excesiva
La presión del condensador se elevará, sobrecargando la
función del compresor y bajando la capacidad del condensador.
En algunos casos el refrigerante puede llegar líquido al
compresor dañándolo.
Para sistemas que
trabajan con 134a, como este refrigerante, posee un efecto de refrigeración
superior al R12. Se reduce el flujo másico para una determinada capacidad. Como
resultado, se necesita tener un diámetro interno menor o su largo de entre 10 a
20% más al mismo capilar del R12.
Para sistemas con
refrigerante como el R 404A, que posee un efecto de refrigeración superior al
R502, se reduce el flujo másico requerido para una determinada capacidad. Como
consecuencia, el capilar necesita aumentar su largo hasta un 15% y su diámetro
al mismo que el R502.
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